外周血白细胞数持续低于正常值（成人4.0×/L）时称为白细胞减少。当中性粒细胞绝对数低于2.0×/L时称为粒细胞减少症；低于0.5×/L时称为粒细胞缺乏症。中性粒细胞数减少的程度常与感染的危险性有明显相关：中性粒细胞在（1.0～2.0）×/L时，容易感染；低于0.5×/L时具有很大的感染危险性。白细胞减少症和粒细胞缺乏症主要表现为头昏、疲乏等，合并感染时可主要表现为发热（甚至高热）、畏寒等。
本病可归属中医“虚劳”、“虚损”或“温病”等范畴。
诊断
外周血白细胞计数＜4.0×/L为白细胞减少症，外周血中性粒细胞绝对值＜0.5×/L为粒细胞缺乏症。必须反复定期查血象方能确定有无白细胞减少症。应详细询问病史，特别是服药史、化学品或放射线接触史、感染史等。阳性体征的发现（如肿瘤、感染和肝脾大等）有助于寻找病因。骨髓检查可观察粒细胞增生程度，也可除外其他血液病。