孤立性肺结节（solitarypulmonarynodule，SPN）被定义为直径小于或等于3厘米的独立、边缘清晰、圆形不透明的结节，完全被肺实质包围，不触及肺门或纵隔，与腺病、肺不张或胸腔积液无关。大于3厘米的病变被认为是肿块，在没有其他证据证明时被认为时恶性的。
孤立性肺结节的鉴别诊断是广泛的，其处理取决于病变是良性还是恶性。在这一概述中，我们将讨论一些新的特征，可以帮助鉴别良恶性结节。
钙化（calcification）
弥漫性（diffuse）、中央性（central）、层状（Laminated）或爆米花（Popcorn）钙化是良性钙化模式。这些类型的钙化见于肉芽肿性疾病和错构瘤。所有其他钙化模式都不应被视为良性的标志。
上述规则的例外是当病人已知有原发肿瘤时。例如，在骨肉瘤或软骨肉瘤患者中可以看到弥漫性钙化模式。同样，中心和爆米花模式可以在胃肠道肿瘤患者和以前接受过化疗的患者身上看到。
大小
孤立性肺结节(SPN)是指体积小于3cm的单个肺实质内病变，与肺不张或淋巴结肿大无关。直径大于3厘米的病变称为肿块。这一区别是因为大于3cm的病变通常是恶性的，而较小的病变可以是良性的，也可以是恶性的。
Swensen等人研究了SPN的大小与肺癌高危人群中恶性肿瘤发生的可能性之间的关系(1)。他们的研究结果列在下面的表格上。他们的结论是良性结节检出率很高，尤其是当病变较小时。在小于4毫米的多个结节中，没有一个是恶性的。
肺癌高危患者SPN大小与恶性肿瘤发生机会的关系
生长（Growth，虽然按字面翻译为生长，但笔者认为翻译为随访更为合适）
与以前的成像研究相比，通常是确定发现SPN的重要性的最有用的方法，因为2年以上的稳定性与良性病变高度相关。
形态
横向图像(左)和冠状面重建(右)三维比=横向长度/垂直长度
日本研究表明，多角形以及三维比1.78是良性的标志。多角形是指病变有多个边位于胸膜下也是一个良好的迹象。
通过获得最大横向距离并将其除以最大垂直距离来测量三维比。较大的三维比值显示病变相对平坦，是良性征象。
边缘
放射冠征-与恶性肿瘤高度相关(图)
边缘成扇形-中等概率为恶性
平滑边缘-除非原发转移，否则更有可能是良性的
放射冠征为恶性病变，边缘有毛刺
空气支气管征
最近的研究表明，空气支气管征更常见于恶性肺结节。最常见于支气管肺泡细胞癌和腺癌。
上图的病例显示线性透亮支气管图(宽箭头)和更多囊性透亮区(小箭头)，原因是支气管可见于内部。
在下图两个孤立的肺结节。从形态学上看，哪些病变最具有恶性特征？
在最左边的病变有一个毛刺边缘和其中有透亮区。它旁边的病变呈分叶状，有一些毛刺辐射到胸膜上。然而，它的衰减是均匀的。基于这些发现，我们应该最关心的是，最左边的病变是恶性的。这是一个腺样体瘤，而另一个是真菌感染。透亮区以及空气支气管征不会误导你认为这可能是感染。
实性和磨玻璃成份（SolidandGround-glass