2概述
2.1正常的降主动脉
降主动脉起自主动脉峡部，峡部界于左锁骨下动脉开口与动脉导管索之间。降主动脉行走于脊柱左侧，到终末向前穿过主动脉裂孔并延续为腹主动脉。起源于降主动脉的重要侧枝有肋间动脉、支气管动脉及脊髓动脉。中段降主动脉正常直径24-29mm（男）/24-26mm（女）。膈肌水平的正常直径24-27mm（男）/23-24mm(女)。主动脉直径与年龄及身体质量指数（bodymassindex)有关。
主动脉壁有三层结构，即内膜、中膜、外膜。内膜层由单层内皮及内弹力层组成。内膜功能是预防血栓形成及动脉硬化。众多危险因素可以降低内膜层抗血栓及抗动脉粥样硬化的功能，如吸烟、高血压、高血脂、糖尿病、直接创伤等。每一项危险因子使病人更易患主动脉病。
中层由弹力蛋白、胶原及平滑肌细胞组成，这些成分决定主动脉壁弹性，主动脉弹性能协调一个心动周期心搏量，使脉冲血流变成较平稳的血流（Wind-Kesselfunction）并维持主动脉壁的完整性。先天或遗传性紊乱，如主动脉瓣双瓣，马凡综合征（MFS）,Ehlers-Danlos综合征（EDS）及危险因子（高血压、动脉硬化及创伤）都会影响主动脉壁功能，并使动脉壁僵硬，缓冲心搏量能力下降，最终促成高血压形成、主动脉壁变薄弱、主动脉扩张或夹层形成。
外膜是主动脉壁最外层，主要由胶原纤维、外弹力层及小血管（滋养血管）组成，这些小血管供应主动脉壁及周围神经。
2.2降主动脉病的流行病学
降主动脉病相当多，大致包括退行性的、结构性的、获得性的、遗传性及创伤性的。真实的发病率不清楚。流行病学研究尚少，可能与众多降主动脉病相关性死亡归入其它心血管病有关，如心脏骤停、心肌梗塞、心血管意外、腹主动脉瘤破裂。DTA总的发病率可能被低估。
胸主动脉病的病理生理被认为是多因素的，包括遗传易感性及环境暴露。因此，不同的人口群，各种胸主动脉病的发病率相差甚大。
急性主动脉综合征（acuteaorticsyndromes，AAS）包括三个相关性疾病，主动脉夹层（AorticDissection，AD）、穿透性溃疡（penetratingaorticulcer，PAU）及壁间血肿（intramuralhaematoma，IMH）。（注：降主动脉钝性损伤也列入AAS）。
B型主动脉夹层（TypeBAorticDissection，TBAD）最常见于男性病人，发病率2.9-4.0/10万人。TBAD发病率似乎在增加。对瑞典Malmo地区位中年人随访20年，发现TBAD发病率15/10万人年。增加的原因可能与人口老化及诊断手段的进步等有关。确切的发病率仍不清楚。因为高级横断成像技术广泛应用，PAU的诊断率逐渐增高。似乎AAS的病人PAU占2.3-7.6%，病灶位于降主动脉占90%。IMH可能与PAU有关联，占AAS5-20%，常见累及降主动脉（60%）。
在10-49岁年龄段，创伤是死亡的主要病因，单在欧盟，每年死于创伤人数达25万人。在这些病人中，钝性主动脉损伤致死的居第二位。虽然只占车祸事故＜1%，但占各种创伤死因约16%。
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