俊杰今年18岁，身高cm，体重只有55kg，身材瘦得像是风可以吹走一般，却怎么样也吃不胖。某天早上用计算机时他突然感到左胸一阵剧烈疼痛，胸部彷佛压了一块大石头般无法呼吸。爸医院急诊处，在做完胸部X线检查，才知道罹患了自发性气胸。
什么是气胸？
气胸是指胸膜腔内出现空气的积存。引起气胸的原因可以是自发性的，如本文中的俊杰，也可能因外伤、手术、医疗过程或肺部疾病引发。进入胸膜腔的空气绝大多数来自肺脏的破洞，也可以经由胸壁上的伤口（图1）。这些空气一方面刺激胸膜，一方面压迫肺脏，使肺脏的弹性、换气体积以及气体扩散能力变差，因而引起胸痛、胸闷及呼吸困难等症状。
图1.各种引发气胸的原因
蓝色箭头所示为气胸的空气来源，可以由外界进入（如胸壁上的伤口）或肺脏本身漏出（如子弹及折断的肋骨刺穿胸部或肺部本身的气泡破裂）。红色箭头所指为肺脏顶端的气泡。
有时空气持续进入胸膜腔，会使胸膜腔内压力升高，除了压迫肺脏外，甚至造成心脏往对侧偏移而引起严重的呼吸困难及血压下降，此情况称为压力性气胸，若不及时处理，会有生命危险。
为什么会产生自发性气胸？
因外伤或手术造成胸膜破裂引发气胸大家都可以理解。但为什么会产生自发性气胸呢？
自发性气胸可依其原因及患者年龄分成两类：第一类为原发性自发性气胸（primaryspontaneouspneumothorax），第二类为继发性自发性气胸（secondaryspontaneouspneumothorax）。
原发性自发性气胸好发于瘦高的年轻男性，引起肺脏漏气的原因通常是因为其肺脏顶端出现数目不一且大小不等的气泡（图2）。气泡形成的原因和体质有关，详细机制则尚不清楚，但吸烟会增加气泡破裂的概率。继发性自发性气胸常见于50岁以上、罹患严重肺气肿或慢性阻塞性肺疾病的老烟枪患者，这些患者因为长期存在支气管慢性炎症阻塞，导致肺脏上下皆弥漫着气肿及气泡化的变化，在任何地方都有可能破裂而引发气胸。值得注意的是，继发性自发性气胸的患者通常年纪大、肺功能差，一旦气胸发作，必须尽快积极处理，否则易造成呼吸衰竭而危及生命。
图2.肺脏出现汽泡
白色箭头所指为肺脏表面的气泡。
气胸的治疗
自发性气胸治疗的原则包括以下三点：
（1）移除胸膜腔内的空气；
（2）关闭漏气的组织；
（3）预防复发。
外伤或手术引起的气胸，其治疗原则与自发性气胸相同，但极少复发。
移除胸膜腔内的空气
胸膜腔内的空气可以自行吸收，只是速度非常缓慢。不过对于症状轻微，肺部塌陷少于20%，且8小时内气胸没有扩大的患者，可以考虑观察而不处理。另外，也可以用细针或细导管，将胸膜腔内的空气吸除。但是对于肺部塌陷区域太大，肺功能不佳，或出现明显症状的患者，最好还是放置胸管引流，必要时可加上抽吸，以加速空气移除的速度。
关闭漏气的组织及气胸复发的预防
人体组织有修补再生的能力，因此破裂的肺脏或气泡有可能自行愈合。但对于某些在胸管引流后仍持续漏气（可能因气泡裂缝太大或患有肺脏病变）或是反复发作的气胸患者，就必须利用药物或手术的方式来关闭漏气的组织并预防日后的复发。
（1）药物治疗：引发气胸的原因既然是空气进入胸膜腔而引起壁层及脏层胸膜的分离，因此可以借由胸管在胸膜腔内打入刺激药剂，促成两层胸膜粘连，以使气胸愈合并减少气胸复发的机会。然而，此法因为没有处理气泡的问题，因此大约有20%的复发概率，但对于身体状况太差、不适合手术的患者，仍是不错的选择。
（2）手术治疗：治疗气胸的手术方式近年来有相当大的变革。早期大多借由腋下或侧面开胸手术施行，近年来则被伤害较小的内视镜手术（包含胸腔镜及迷你胸腔镜手术）[1]所取代。
虽然手术的方式不同，但原则相似，即把位于肺部的气泡切除，之后再将胸膜腔内的壁层胸膜剥除，或以干纱布摩擦壁层胸膜以促成胸膜腔内的粘合。不论是开胸还是内视镜手术，其复发率皆低于5%。此外，内视镜手术还有许多优点，包括并发症较少、胸管放置及住院日数缩短、术后疼痛减轻，并且伤口美观，使得患者接受手术的意愿大为提高。
原发性自发性气胸患者的肺脏原本是正常的，因此手术治疗后，患者的日常作息并不会受到影响；至于继发性自发性气胸的患者，则因原本的肺部病变，必须接受定期门诊追踪及治疗。
结语
虽然患者的体质是引起自发性气胸的关键，但不可否认吸烟和引发气胸有密不可分的关系。为了自身和他人的健康，拒绝香烟的诱惑是最基本的要求。而随着科技进步，利用内视镜手术来治疗气胸，不管是在减少疾病复发，还是在促进伤口美观方面，皆有令人满意的结果。因此，胸腔“生气”时大可不必过于紧张，经过适当的治疗，很快就可以恢复原本的生活及工作。
胸腔膜简介
肺脏位于人体胸腔内，是执行呼吸功能的主要器官。呼吸时，肺脏会随着胸壁起伏而涨大及缩小。为减少肺脏与胸壁间的摩擦，在肺脏表面及胸壁内缘各有一层平滑薄膜所覆盖，分别称为脏层胸膜与壁层胸膜。两层胸膜间形成的空腔称为胸膜腔（图3）。
图3.胸膜腔
正常情况下不存在的假想空腔。
正常情况下，两层胸膜相互紧贴，胸膜腔内仅有薄薄一层组织液，用来减轻胸膜滑动时产生的摩擦。当胸膜腔内聚积了不应该存在的空气（称为气胸，见图4）或液体（如积脓称为脓胸，出血称为血胸，聚积过多组织液则称胸腔积液），就会压迫肺脏，影响呼吸功能。
图4.气胸的X线片影像
可见到脏层胸膜（黄色箭头）与壁层胸膜（白色箭头）分开。
[1]有兴趣的读者请参考第十八章“不留瘢痕的胸腔手术──迷你胸腔镜手术”一文。
本文主编：陈晋兴
相关预告
脓胸的原理及治疗
慢性阻塞性肺病
没有您想看的内容？
滑动下方《肺与肺病》目录，
留言给我们，让我们为您插播连载
相关链接
你一口气能把气球吹多大？该查查肺功能了
看不懂肺癌分期？这下终于明白了
支气管镜检查也能做治疗
7分钟带你认识胸腔镜手术
看医生前你或许想知道这些：肺良性肿瘤篇
检查出肺部结节？先别惊慌
肺部长了结节，我该怎么办？
CT辐射伤身？至少连续检查次
肺癌四大治疗方式，如何选择？
上气不接下气?警惕上呼吸道狭窄
压在心上的“石头”——nbsp;纵隔腔肿瘤
英雄为何气短？警惕呼吸衰竭
图书下载方法：
先下载“AME图书”App。
在App里找到图书，试读。
购买需要AME货币——快币，在"AME科研时间"